他是中国人最早听说的“世界首富”，是微软的象征。在过去的30年里，他来了18次，在视频中出现了无数次。就在半个月前，他在中关村论坛的云视频里，谈到了疫情、粮食危机、世界经济。
他不躲在幕后，有微博账号和微信微信官方账号；送书，送日报，宣布盖茨基金会的“慈善工作”，评论新事物的同时不忘自己的IT大亨身份——ChatGPT是他见过的最具革命性的技术之一。
但这次访华，他还是有新的收获。
01
探索道路
“你是我今年在北京遇到的第一个美国朋友。”
来自最高领导人评价的这句话，以及“中美关系的基础在于人民，我们始终寄希望于美国人民，希望两国人民友好”这句话，足以传达盖茨的不凡。
这也让人想起两个大国被商业力量推向“蜜月期”的那些年。
1992年总设计师南巡之后，中国的市场经济骤然提速。两年后，央行完成了汇率改革。不到一年，人民币对美元贬值33%，从1:5.76到1:8.61。
贬值让中国的商品更便宜，从而打开外贸市场。赤字立即得到扭转——在折旧年度实现了53.9亿美元的盈余。
购买力更强的美元也有更强的投资意愿。这一年，外商直接投资规模扩大到337亿美元，同比增长22.5%，占全社会投资的比重达到前所未有的22.75%。
中国出口猛增，美国在中国大量投资。这个结果其实来自于两个市场的相互需求。
整个80年代，美国商界日子不好过，在汽车、电子、能源等领域与日本的积极竞争大多以失败告终。即使在“广场协议”戳破日本泡沫之后，强大的日本企业依然咄咄逼人——英特尔的管理层被打得焦头烂额，甚至严肃讨论“如何有尊严地破产”。
而一直改革开放的中国，以其巨大的未开发市场，对资本和技术表现出巨大的吸引力。这让很多美国企业家相信，他们必须来这里铺路。即使暂时没有收获，他们依然坚信中国会带来丰厚的回报。
正是基于这样的信念，1994年，为了推动即将到来的Windows 95登陆中国，比尔·盖茨开始了他的第一次中国之旅。
39岁的世界首富盖茨不仅见到了王选、求伯君、王志东这些中关村的老企业家，还在人民大会堂受到了最高领导人的接见。
1995年8月，Windows 95在全球各大城市街头排起了长队，而在中国，发布会直接安排在故宫。
当时微软是当之无愧的C位，盖茨是美国顶级企业家。1995年，杭州的英语老师马云去了美国，在西雅图拜访了盖茨几次。参观微软后，他被极大地震撼了。回国后，他立即辞去教师职务，创办了“中国黄页”。
盖茨也知道如何利用他的名气和声望。从1994年到1999年，他六次访问中国，会见了中国科技界的专家学者，在大学里讲课，与中国最早的互联网人才交流。
1998年，盖茨在清华演讲。每个班只有两个名额，二班的王小川和周峰幸运地被选中。时隔20多年，王小川依然记得微软的四色国旗，打在演讲厅天花板上的旋转图像，以及与世界顶尖人物近距离接触的兴奋，让他们立刻决定要做一件大事——前者成就了搜狗，后者成为了网易有道的创始人。
他们并不孤单。
作为中国最受认可的外国企业家，很多人都能背出盖茨的传奇故事——辍学，创业，然后成为首富。
甚至引发了一波猜测:不上大学能不能成功。
在河北石家庄，高中生李想与母亲争吵后达成协议，只考及格，不考大学。他把精力放在了一个叫泡泡网的网站上。在互联网泡沫中幸存下来后，他首先转型为汽车之家，最后以李闻名。
作为高科技企业的典型代表，盖茨和微软的影响力也已经深入到科技领域。重要的一步是在中国建立一个科研机构。
在微软亚洲研究院20周年集体作品《微软梦工厂》的序言中，比尔·盖茨提到，“1997年我访问中国时，中国学生的聪明、激情和创造力给我留下了深刻印象。它在我们1998年决定在北京建立研究所的过程中发挥了关键作用。”
1998年，微软亚洲研究院在北京成立，这是微软在美国以外最大的研究机构。在中国IT行业的早期，微软亚洲研究院的出现无异于为科研人才提供了一个接触前沿课题和前沿技术的窗口。
当时微软亚洲研究院成为清北学生假期实习的首选。如今，中国科技圈很多技术高管都有亚洲研究院的经历——百度前总裁张亚勤、阿里云创始人王坚、小米合伙人林斌、金山CEO张宏江、百度CTO王海峰、旷视科技联合创始人殷琦...
02
新时期
软银的孙正义有一个时光机理论:发生在发达国家的故事可以在发展中国家重现。
但在中国，抄袭微软的尝试并不成功。
早在盖茨首次访华时，央视就曾举办过一次对话。作为中关村最负盛名的企业家，金山网络CEO，求伯君为其WPS积累了2000万用户。求伯君因此坐在演播室里，大谈WPS将如何对抗微软。
但求伯君显然没有意识到软件行业“赢者通吃”的铁律。他同意与微软合作，开放WPS的外部兼容性。两者的合作让金山变成了微软的用户，失去了市场份额。
但这样的日子不会永远持续下去。进入新千年后，盖茨依然是世界首富，但垄断的指责却成了笼罩在微软头上的阴霾。
2000年初，在反垄断诉讼和拆分微软的压力下，年仅44岁的盖茨被迫辞去微软CEO职务，退出微软的日常经营管理，将CEO职位交给好友鲍尔默。后来，正值壮年的盖茨夫妇于同年创立了盖茨基金会，并开始将精力和资源逐渐转向教育、健康、扶贫等全球慈善事业。
在中国，微软的光环正在随着国民热情的高涨而消退。
2001年12月28日，北京市政府做了一件大事:在办公系统采购中，采购了国产软件红旗Linux，把微软踢出局。然后微软高管和中国科学家之间的争论恶化了中国人对该公司的感觉。
这种感觉甚至在几年后仍在发挥其影响。
2007年，盖茨在北大演讲，有人冲进会场，高举标语，高呼“反对暴利，反对垄断，要求微软开放源代码”。在美国，情况类似。他曾经在进入一个会议时被一名抗议者的蛋糕击中，所以他不得不使用幽默的言论说蛋糕不好吃。
垄断指控并不是盖茨当时遇到的最大挑战。那一年，苹果推出了第一代iPhone，乔布斯从牛仔裤口袋里掏出的手机拉开了传统互联网向移动互联网迁移的序幕。
iPhone的每一次迭代都会带来供应链企业、开发者团队和用户的一轮骚动，苹果从此走上了一条意气风发的增长曲线。以前的IT霸主微软，在移动互联网面前徘徊不前。
曾希望以70多亿美元收购的诺基亚，帮助微软实现了与iOS、Android三足鼎立的愿望，而诺基亚成为手机销售中的“别人”也确实是这个结果。
这也成为盖茨逐渐淡出微软的开始。自2008年以来，盖茨在微软退了一步。他辞去了首席软件架构师的职务，退出了管理层，不再全职为微软工作。6年后，纳德拉成为微软新任CEO，盖茨退居二线，辞去微软董事长一职，仅保留顾问头衔，将微软的大权完全交给纳德拉。
他甚至推出了一个缩减计划。按照减持节奏，到2018年，盖茨将不再持有微软股份。然而，这最终并没有发生。他仍然持有微软的股份，以不到2%的持股比例维持着与微软的关系。
对于错过移动互联网的时代，盖茨做过一个自我总结:他个人经历中犯下的最大错误就是没能让Android诞生在微软手里。
在赢家通吃的软件行业，市场空间只允许有一个非iOS操作系统。无论是塞班系统还是继续开发Windows Mobile，在市场趋势面前都是多余的。
在微软犹豫不决的时候，中国的手机品牌正在移动时代崛起。华为、小米、OPPO、vivo等品牌都成为争夺全球市场份额的重量级玩家。
更重要的是，中国科技企业的朝圣者也远离了微软，而FAAMG(脸书、苹果苹果、亚马逊亚马逊、微软微软、谷歌谷歌)是一个更令人振奋的模式。
03
转换的顶流
科技行业的竞争永远不会停止，但比尔·盖茨改变了轨迹，把自己的身份换成了慈善家，用另一种方式延续了自己的顶级影响力。
作为一名企业家，比尔·盖茨有着深刻的公益信念——“如果社会问题可以用市场化的方式解决，那么我们就必须用市场化的方式解决。”
投资盖茨基金会旗下的战略投资基金，以及其他独立的清洁技术投资和孵化平台，如突破能源(BE)和全球健康投资基金(GHIF)。
设立基金是市场运作的手段之一。与盖茨基金会有关的清洁技术投资和孵化平台Energy Breakthrough，主要由盖茨全球知名富豪的30多位朋友资助，包括亚马逊创始人贝佐斯、Bridgewater创始人达里奥、阿里巴巴创始人马云和潘石屹等。包括摩根和葛兰素史克在内的全球医疗投资基金共同探索疫苗开发。
这种号召力形成背后最大的支撑就是盖茨在政商两会上的巨大影响力。
走在慈善道路上的盖茨，也开始用新的方式吸引公众关注，甚至有些“重口味”。
他曾经在镜头前喝了一杯从人类粪便中净化出来的水。镜头显示，盖茨一开始很犹豫，但喝了一口后，他笑着说，水的味道和瓶装水一样好。
参加中国“新一代厕所博览会”，观看展出的高科技厕所，他感到非常兴奋。在他看来，改造厕所，用技术解决健康问题，才能解决落后地区的疟疾问题。
有科学家告诉盖茨，为了避免气候持续变暖导致的地球环境恶化，到2050年全球温室气体排放量必须减少80%，这就需要人们开发新的低成本清洁能源。
盖茨记得这个时间节点，在他的新书《如何避免一场气候灾难》中，他希望向世界各国政府和人民证明，世界可以通过技术创新实现零碳的目标，防止人类滑向灾难。
盖茨基金会的投资风格独树一帜。它不太关心硅谷的投资热点，更喜欢押注于解决碳减排问题。根据碳排放的重点行业排名，逐一寻找能够减少碳排放的生产方式。
对于建筑、钢铁、塑料等碳排放量较大的行业。盖茨基金会渴望找到新的生产流程。例如，他们投资的一家公司采用了一种新技术:回收二氧化碳，并将其重新注入未使用的水泥中。
BeVentures的子公司BE Ventures向一家名为Rumin8的初创公司投资了1200万美元。因为该公司声称开发了一种新的牲畜饲料添加剂，可以减少五种温室气体之一的牛屁和打嗝气体中的甲烷。
他的团队甚至不放弃一些听起来很美好的可能性。在一次会议上，一名员工在盖茨面前建议，每头牛的屁股都应该安装一个点火装置，每次放屁都会自动燃烧，以减少甲烷气体的排放。
几年前，盖茨提出了一个75岁的人生目标:到2030年，世界能够消除极端贫困，克服个人健康不平等和不公正，遏制气候变化。
任何一个目标都是巨大的挑战。盖茨曾批评说，大多数创新都是资本主义的创新。产品和服务的开发是因为市场有需求，但没有市场去帮助全世界的穷人。
这也意味着他需要找到并利用那些在乎市场回报的合作力量。
此轮访华，盖茨唯一的公开议程是在2016年由盖茨基金会与北京市政府和清华大学共同建立的全球健康药物研发中心GHDDI发表演讲。
盖茨在演讲中描述了目前的状况:中低收入国家承担了全球90%的传染病，但全球药物研发支出中只有10%是针对严重影响这些国家的重大疾病。这是全球健康不平等的表现之一。
这其中的关键是传染病影响着世界上最贫穷的人。虽然人多，但并不是一个利润丰厚的市场，所以缺乏资本投入其中。
在公开活动中，盖茨基金会宣布向GHDDI捐赠5000万美元，用于治疗结核病和疟疾等严重影响全球最贫困人口的传染病。
在中国，有句话叫:“能用钱解决的事，都是小事”。
对于比尔·盖茨来说，钱确实不是问题，但比起世界首富、创业偶像、科技大亨、垄断巨头等顶级标签，恐怕无论是他本人还是中国熟悉他的人，都更喜欢他的新身份和新流量。
参考资料:
[1]《人民币汇率改革40年之路的回顾与思考》中国外汇
[2]“疫情之下，谁是中国人民的老朋友”是首席人物观点。
[3]“我，比尔·盖茨，想减少“屁的排放”“剧本”
[4]《比尔·盖茨访谈:气候危机可能比新冠肺炎·疫情更严重》新浪科技
[5]“因为诺基亚，比尔盖茨和鲍尔默从粉转路”虎嗅网
[6]比尔·盖茨喝了“粪便水”后，花了10亿美元开发清洁能源。
[7]比尔·盖茨的北京演讲:现在你可以理解为什么面对全球性的挑战，我仍然非常乐观。
[8]《美猴王不讨女生喜欢》十三邀，许知远找王小川谈。"
